肾脏具有很强的代偿性，这就意味着，人体有可能在肾功能受损时根本没有任何症状，甚至部分人50%的肾功能受损时也没有不舒服。因此，肾脏病早期症状不明显，非常容易被忽视，一旦察觉出异样再到医院检查治疗，已有一部分人病情非常严重，进展到肾衰的阶段。
一位30多岁的女士觉得自己脸色发暗，就去当地美容院了其自制的美白产品，用了一段时间皮肤变白了很多，但是双腿也肿了起来。后经医院检查发现，这位女士得了慢性肾炎，直接原因就是她使用的化妆品汞元素超标1000倍。赵进喜表示，虽然这是特别的个案，但是日常生活中，一部分化妆品重金属含量较高，的确会导致肾脏功能受到损害。
不规范使用药物也会损害肾脏。诺氟沙星、环丙沙星、氧氟沙星、甲硝唑等药物，长期大量使用都有损伤肾脏的副作用。中药中的马兜铃、关木通等，也有可能导致药物性肾损害，严重者会引发肾衰。
此外，努力预防和治疗感染性疾病，是降低慢性肾炎发病率、减轻慢性肾炎发作程度的重要措施。他表示：“临床中很多慢性肾炎患者因为感染病情加重，感染引起的感冒和发烧这类看起来不严重的小病，除了可能诱发心肌炎、风湿热等以外，也有可能加重慢性肾炎，或者诱发急性的肾脏炎症，要努力治疗。”
