常与社会因素有关，多有过度追求身体苗条的心理。由于担心发胖，认为胖就是不健康、不美，瘦就有精神、有魅力，所以对身材的要求和对自己的期望，使她们非常注意饮食和体重，唯恐进食就会发胖，所以少吃或不吃食物，或者吃进后再设法吐出来。多见于那些谨小慎微，自我控制能力强的成功女性。此类患者多性格内向，敏感、多疑、偏激、情绪不稳定、无端的挑剔和喜好。
饮食表现
有些患者虽觉食欲好，但吃了几口就觉得胃部饱胀不适而中止进食，或者见到食物就不想吃。如强迫进食
厌食症患者
，常诱发恶心呕吐;一些患者甚至千方百计以诱导一吐为快;
患者过多注意饮食和担心发胖的心理，而主动拒食或过分节食，造成消瘦、营养不良;
患者多有饥饿的感觉，但却强迫自己不进食。他们善于研究食物的营养、热量;隐藏或故意浪费食物。大约50%的厌食症者伴贪食症，暴食后又自己诱吐、服减肥药、泻药等，或者大运动量活动，唯恐自己体重增加，从而导致水电解质紊乱(低血钾、低血钠等)和酸碱平衡失调(代谢性碱中毒)。
生理表现
体重明显下降，出现水肿;体内缺乏脂肪，容易发冷、畏寒;体内激素水平异常，造成毛发细疏或体毛过多;
心脏功能下降，心率缓慢、血压下降、心率失常，导致猝死;心血流量降低，脑血管供血不足，易造成晕厥。
女性多月经减少或停止，男女都有性欲缺乏;
患者还可有其他神经官能症的症状，如癔症球，上腹饱胀不适，不能解释的疲劳，对性欲不感兴趣和失眠等。
患者常伴有性格改变，如抑郁、焦虑、喜怒无常、强迫或反复做某件事;常说谎、隐瞒其进食习惯等。
皮肤变得粗糙干裂、柔毛出现、体温下降、心跳缓慢、身体衰弱、脱水、脸色苍白。
